Uccelli - Oasi San Francesco del Garda

Le componenti avifaunistiche si distribuiscono invece tra le diverse fasce e tipologie di vegetazione presenti. La zona delle radure ad alte erbe e delle estensioni arbustive è frequentata da diverse specie di silvidi e passeriformi: si sono osservati come nidificanti il Pigliamosche e il Forapaglie; nei profondi  roveti nidificano l'Usignolo di fiume, sugli arbusti a media altezza nidificano la Capinera, la Cinciallegra, il Fringuello, il Verdone e il Verzellino; nel folto degli alberi più alti nidificano la Cornacchia grigia, la Tortora dal collare e il Torcicollo ed è presente con discreta regolarità il Picchio rosso maggiore.
Ma è soprattutto nella fascia ecotonale e nella zona umida che si concentrano le più significative presenze di specie ornitiche con valori di rilevo sul piano regionale e persino nazionale. Il fragmiteto infatti ospita la nidificazione di Acrocefali come la Cannaiola, la Cannaiola verdognola, il Cannareccione, il Pendolino e il Migliarino di palude. Legata alla loro presenza è pure quella del Cuculo che ne parassita i nidi. Tra i Rallidi sono comuni la Folaga e la Gallinella d'acqua oltre al più raro Porciglione. Nel canneto si ha ogni anno la nidificazione di almeno una coppia di Cigli reali mentre è accertata la nidificazione del raro Tarabusino, presente sul Garda in non più di 4-5 coppie. Sulle sponde, in siti particolarissimi costituiti dalle zolle radicali di alberi abbattuti da trombe d'aria di alcuni anni or sono, scava il proprio nido il coloratissimo Martin pescatore.
Particolare importanza riveste il canneto di San Francesco per la biologia riproduttiva dello Svasso maggiore che ha in quest'area una delle stazioni riproduttive più importanti del Benaco: vi nidificano infatti ogni anno tra le 25 e le 30 coppie di questo podicipidide.
E' però soprattutto per due specie meritevoli di elevata protezione ed inserite nelle check list europee di tutela che l'area si rivela sito di grande rilievo a livello regionale: il Fistione turco e l'Airone rosso.
Il Fistione turco, un raro anatide (incluso in Lista Rossa nidificanti COI - CISO) presente in Italia in non più di una trentina di coppie riproduttive, si è insediato sul Garda come specie nidificante da poco più di un decennio  ed ha eletto il canneto di San Francesco a proprio costante sito di nidificazione, in un numero variabile di una o due coppie all'anno.
L'Airone rosso invece, specie osservata negli anni passati sul Garda come migratrice irregolare, ha iniziato da quattro anni a questa parte a nidificare nel canneto del San Francesco: l'insediamento iniziale di una coppia si è andato progressivamente estendendo  fino a raggiungere il numero di tre/quattro coppie lo scorso anno, dando vita così ad una piccola colonia di questo raro ardeide (considerata specie Direttiva Uccelli 79/409 CEE, All. 1). Il fatto risulta rilevante anche perché questo airone tende ad insediarsi in fragmiteti di consistente estensione mentre l'area a canneto considerata non può certo ritenersi assai vasta.